श्रीरामपूर शहराच्या इतिहासात रविवार (दि. २ नोव्हेंबर) हा दिवस सुवर्ण अक्षरांनी कोरला गेला. अनेक दशकांच्या प्रतीक्षेनंतर, अखेर शहरवासियांचे स्वप्न पूर्ण झाले आणि शहराच्या मध्यवर्ती भागात उभारलेल्या ‘शिवसृष्टी’ मध्ये छत्रपती शिवाजी महाराजांच्या अश्वारूढ पुतळ्याचे भव्य अनावरण संपन्न झाले.
जलसंपदा मंत्री राधाकृष्ण विखे पाटील यांच्या अध्यक्षतेखाली आणि राज्याचे उद्योगमंत्री उदय सामंत यांच्या शुभहस्ते हा दिमाखदार सोहळा पार पडला. या ऐतिहासिक क्षणाचे साक्षीदार होण्यासाठी शहर आणि पंचक्रोशीतील लाखो शिवभक्तांनी मोठी गर्दी केली होती, ज्यामुळे संपूर्ण परिसर ‘जय जय शिवराय’च्या निनादात दुमदुमून गेला होता.
गेल्या तीन ते साडेतीन दशकांपासून श्रीरामपूर शहरवासियांची, तसेच अवघ्या शिवप्रेमींची ही मागणी होती की, शहरात आपल्या लाडक्या छत्रपती शिवाजी महाराजांचा अश्वारूढ पुतळा उभा राहावा. ही मागणी केवळ एक इच्छा नव्हती, तर ती येथील सांस्कृतिक अस्मिता आणि ऐतिहासिक अभिमानाची भावना होती. या मागणीच्या पूर्ततेसाठी अनेक सामाजिक संघटना, स्थानिक कार्यकर्ते आणि विविध राजकीय पक्षाच्या नेत्यांनी दशकानुदशके चर्चा, संघर्ष आणि पाठपुरावा केला. जागेच्या निश्चितीवरून हा विषय अनेकवेळा अडला होता, ज्यामुळे अनेकांच्या भावना दुखावल्या गेल्या. मात्र, सर्व मतभेद आणि अडथळे दूर सारून, योग्य नियोजन, निधीची उपलब्धता आणि दृढ प्रयत्नांच्या माध्यमातून अखेर हे स्वप्न साकार झाले.
हा प्रकल्प मार्गी लावण्यात खासदार डॉ. सुजय विखे पाटील यांचे वैयक्तिक लक्ष आणि समन्वय साधण्याचे कौशल्य महत्त्वाचे ठरले. त्यांनी स्वतः लक्ष घालून जागेच्या वादावर तोडगा काढला आणि पुतळा उभारणीचे काम तातडीने पूर्ण व्हावे यासाठी आवश्यक ते सर्व प्रयत्न केले. त्यांच्या सक्रिय पाठपुराव्यामुळेच हा भव्य पुतळा आणि त्याभोवतीच्या परिसराचा विकास वेगाने पूर्ण होऊ शकला, अशी चर्चा शहरभर आहे. वर्षानुवर्षे चाललेला हा संघर्ष यशस्वी ठरला आणि श्रीरामपूर शहराला स्वाभिमानाचे आणि प्रेरणेचे केंद्र असलेला महाराजांचा भव्य पुतळा मिळाला.
अनावरणाच्या दिवशी श्रीरामपूर शहरात जणू उत्सवाचे वातावरण होते. सकाळपासूनच शहराच्या रस्त्यांवर शिवभक्तांची अभूतपूर्व गर्दी उसळली होती. प्रत्येक चेहऱ्यावर आनंद आणि ऐतिहासिक क्षण अनुभवल्याचे समाधान दिसत होते. ढोल-ताशांचा निनाद, ‘छत्रपती शिवाजी महाराज की जय’ चा रणधुमाळी आणि सर्वत्र फडकणाऱ्या भगव्या पताकांनी वातावरण भारावून टाकले होते. प्रत्येकजण हा क्षण आपल्या डोळ्यांत साठवण्यासाठी उत्सुक होता.
कार्यक्रम संपल्यानंतरही नागरिकांची गर्दी कमी झाली नाही. महाराजांच्या पुतळ्याचे अगदी जवळून दर्शन घेण्यासाठी आणि ‘शिवसृष्टी’ला भेट देण्यासाठी शिवप्रेमींच्या मोठमोठ्या रांगा लागल्या होत्या. अनेक ज्येष्ठ नागरिकांनी दूरवरून या सोहळ्यात सहभाग घेतला आणि नंतर आवर्जून पुतळ्याला भेट दिली. या ऐतिहासिक क्षणाच्या समाधानाने अनेकांच्या डोळ्यात आनंदाश्रू तरळले. “आमच्या पिढीत हे स्वप्न साकार झाले, याचे समाधान मोठे आहे,” अशा भावना अनेक ज्येष्ठ नागरिकांनी व्यक्त केल्या. हा दिवस “श्रीरामपूरचा ऐतिहासिक क्षण” म्हणून शहरवासीयांनी साजरा केला.
शहरातील नगरपरिषदेने या पुतळ्याच्या सभोवतालचे सौंदर्यीकरण आणि चबुतऱ्याची उभारणी अत्यंत आकर्षक पद्धतीने केली आहे. ‘शिवसृष्टी’ परिसराचे डिझाईन आणि वास्तुरचना वास्तुविशारद (आर्किटेक्ट) चव्हाण यांच्या मोलाच्या योगदानातून साकार झाली आहे. हा अश्वारूढ पुतळा नाशिक येथील सुप्रसिद्ध शिल्पकार शरद मार्तंड मैद यांनी तयार केला आहे. पुतळा ब्राँझ धातूपासून बनवलेला असून, त्याची उंची तब्बल १२ फूट आहे.
पुतळ्याच्या या अप्रतिम शिल्पकलेमुळे आणि परिसराच्या आकर्षक वास्तुरचनेमुळे ‘शिवसृष्टी’ हे ठिकाण आता श्रीरामपूर शहराचे नवीन आकर्षण केंद्र बनले आहे. या परिसराच्या विकासामुळे शहराच्या सांस्कृतिक आणि ऐतिहासिक परंपरेला नवसंजीवनी मिळाली असून, हे ठिकाण केवळ एक शिल्प न राहता, ते श्रीरामपूरकरांच्या भावनांचे, संघर्षाचे आणि एकतेचे प्रतीक ठरणार आहे.
या सोहळ्याचे आणखी एक वैशिष्ट्य म्हणजे, राजकीय मतभेद आणि हेवेदावे बाजूला ठेवून सर्व समाजघटकांनी आणि विविध राजकीय पक्षाच्या नेत्यांनी एकत्र येऊन यात सहभाग घेतला. यावरून शिवाजी महाराजांप्रति असलेला आदर आणि शहरातील एकीचे दर्शन झाले. यावेळी व्यासपीठावर खासदार डॉ. सुजय विखे पाटील यांच्यासह खासदार सदाशिव लोखंडे, माजी आमदार भानुदास मुरकुटे, माजी आमदार भाऊसाहेब कांबळे, नेवासा येथील आमदार विठ्ठल लंघे, भाजपा उत्तर नगर जिल्हाध्यक्ष नितीन दिनकर, दिलीप भालसिंग, माजी सभापती दिपक पटारे, शेतकरी संघटनेचे अजित काळे, शिवसेनेचे तालुकाध्यक्ष प्रदीप वाघ, माजी नगरसेवक अशोक कानडे, भाजपा तालुकाध्यक्ष बाबासाहेब चिडे, शशांक रासकर, गिरीधर आसने, केतन खोरे, नागेशभाई सावंत, मारुती बिंगले, गणेश छल्लारे, तिलक डुंगरवाल, अर्जुन दाभाडे, बिट्टू कक्कड, रवी पाटील, शिवसेनेचे नेते संजय छल्लारे, आरपीआयचे जिल्हा युवा अध्यक्ष सुरेंद्र थोरात आदी मान्यवर उपस्थित होते.
या पुतळ्याच्या अनावरणानंतर परिसरात करण्यात आलेली भव्य रोषणाई आणि आतिषबाजीने हा सोहळा अधिकच दिमाखदार बनवला. उपस्थित नागरिकांनी आपल्या मोबाईलमध्ये हा ऐतिहासिक क्षण कैद करून घेतला. हा पुतळा श्रीरामपूरच्या येणाऱ्या पिढ्यांना प्रेरणा देत राहील, यात शंका नाही.
Get the latest Marathi news, Maharashtra news, and updates from politics, election, sports, entertainment, health, agriculture, business, and religion – only on headlinesmarathi.com.
